アフリカ中部に位置する国、ルワンダ。紅茶新興国として有名なケニアから西内陸部へ向かった先にある国だ。2016年秋に浅草で開催された、シングルオリジンティーフェスティバルの会場で、私は初めてルワンダの紅茶に出会った。
強い主張を持たない分、いろんなお茶請けに合わせ易い「Thé de Haute Montagne Fort」
同じSORWATHE社の紅茶「Thé Noir Léger」もそうだったけれど、この「Thé de Haute Montagne Fort」にしても香りや味わいに強烈な個性はない。この点、ご近所ケニアの茶葉と雰囲気は似ている。ジャワの紅茶もこの分類だが、こちらはさっぱり系。ルワンダ・ケニアの方がコクに力強さがあるように思う。
茶葉はかなり細かめ。大小混じっているがBOPF（Broken Orange Pekoe Fannings）といったところ。なお茶葉が細かい＝下級品、粗悪品という意味ではない。
「Thé de Haute Montagne Fort」お勧めの飲み方
ストレート、あるいはミルクティがお薦め。水色は濃くでるものの、色味ほど渋さは強くないという印象。牛乳を加えると、キャラメルを感じさせる香りが増幅し甘味が際立つように感じた。
Thé de Haute Montagne Fortに合うお茶請け
紅茶の主張が控えめなので、基本どんなお茶請けにもよく合う。パンケーキなど素朴な焼き菓子に合わせるのもいい。
ルワンダ紅茶取り扱い
Les Mille Collines
オンラインショップでは紅茶・緑茶の他、生はちみつやアロマスプレーなどルワンダ製品を取り扱っている。